丹頂鶴又名仙鶴，為羽白、翎黑、丹頂、長腿的大型涉禽，是世界上瀕臨絕種的珍稀鶴類之一，全世界僅存約兩千多隻。丹頂鶴的壽命可長達70~80年，是鳥類中最長壽的物種之一，遠在古代被視為長壽、吉祥、高貴、純潔、忠貞的代表。

  
       
     
       
   

丹頂鶴的額黑色，頭頂皮膚裸露呈鮮紅色，似肉冠狀。身體和初級飛羽潔白色，次級飛羽內側和三級飛羽黑色，收翅時長而彎曲地覆蓋在短而白色的尾羽上，故常被誤認是黑色尾羽。虹膜褐色。嘴綠灰色，尖端略近黃色。腿和腳灰黑色，爪灰色。外型特徵為喙、頸、腿長，翼寬大而強壯有力。全長約140公分，站立抬頭挺胸時，高可達160~180公分。丹頂鶴的後腳趾短，且和前三趾不在同一水平上，故其腳趾無抓握能力，不能上樹，只能在地面行走。

  
       
     
       
    丹頂鶴只在東北亞的一些地區、中國東北部、俄羅斯東南部、中國國境的東北區、日本北海道釧原野上有棲息分布。中國的族群在冬季時會往中國東部(上海為其南限)或是朝鮮半島遷移越冬，偶爾會有迷鳥到九州南部去，但這些應該是中國族群的個體。可是棲息在釧路溼地的族群，即使是冬天也會停留在其平常覓食的地方。  
       
     
       
    丹頂鶴生活於可提供隱蔽又可安全築巢還有豐富食物的濕地中，溼地類型主要是開闊平原的蘆葦沼澤地、苔草沼澤地和季節性積水的沼澤等濕地。夜間多單腳停立在淺灘，食水中植物的嫩芽、種子、水中昆蟲、軟體動物和魚類等。丹頂鶴一次飛行距離最遠可達到600~1000公里，飛行時，飛鶴隊伍夾角永遠為110度，恰好為鑽石夾角的兩倍。  
       
     
       
    丹頂鶴家庭組成為一夫一妻制，在四歲達到性成熟時，頭上長出丹頂，毛色也由墨褐色轉為雪白色。公鶴、母鶴一但配對，及終生相伴，沒有分離，是鳥中的“愛情仙鶴”。丹頂鶴每年三、四月開始營巢產卵，築巢於周圍環水的淺灘枯草叢中，離水面或地面15~30公分高，每窩產卵兩枚，雌雄輪流孵卵，孵化期約20至33天，待小鶴學會飛行，入秋後丹頂鶴全家便會從東北繁殖地遷飛南方越冬。